2008年1月12日(土) 袴姿で凛々しく 平谷市長、見事に的射抜く 　厄除け開運願い矢射る 　　百島八幡神社で新春「お弓神事」
	５００年以上の歴史を誇る離島、百島町、百島八 幡神社（二五哲彰宮司）の新春恒例の「お弓神事」 が11日午前、境内でおこなわれ、参詣者は厄除けと 開運を願い、射手の放つ矢の行方を見守っていた。 　お弓神事には平谷祐宏市長、井上文伸議長と行政 と議会のトップ、高山博州、吉井清介の両県議、山 中善和市議が参詣、前年の選挙年に比べ、政治家の 数は半数に減った。 　平谷市長が袴姿に着替え、飛び入り参加、師範代 の旗手孝文さんから手ほどきを受け見事、的を射抜 いた＝写真上＝。「今年は新春から縁起が良い」と ご利益を得ていた。 　お弓神事は神社総代会（多田熊一総代長）主催で 福田、本村、泊の３地区から選ぱれた島民や出身者 の男性15人が袴姿で並び、奉納されていた弓矢を受 け取り、師範代の旗手孝文さんから基本的な手ほど きを受け、本番にのぞんだ。 　大太鼓を合図に15ｍ離れた「鬼」の的を目がけて １人、20本の矢を放った。的に当たるたぴに詰めか けた２００人の参詣者から拍手が送られ、歓声が沸 き起こった。 　福岡の大学から、帰郷、父親に代わり射手を務め た藤田祥文さん（20）は力強い矢を放ち的を射抜い た。「初めての経験で難しかったです」と感想を述 べていた＝写真下＝。 　お弓神事は室町時代嘉吉１年（1441）、嘉吉の乱 で足利軍に敗れた赤松満祐の一族が百島に流れ着き、 追っての襲来に備えて弓の稽古をしたのが始まりと いわれ、５００年以上の歴史がある。現在は１年間 の無病息災、家内安全を祈願する神事として続けら れている。

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