ベッチャー祭賑わう　2006

	2006年11月5日(日) 観光客と市民　連休初日で賑わう　200年の伝統「ベッチャー祭り」

	尾道の奇祭として江戸時代後期から２００年の歴史がある東土堂町、一宮（吉備津彦）神社の大祭、市民俗文化財の「尾道ベッチャー祭り」が文化の日の３日、旧市街地で繰り広げられた。３連休初日の晴天とあって、町は多くの観光客と市民で賑わった。　大祭の式典が行われた前日夜には、境内でベッチャー太鼓が勇壮に奉納され、その勢いを持って当日は午前８時、神社のお膝元の本通りセンター街で氏子衆が元気な気勢をあげて出発。　神輿を先導に、獅子と般若面のソバ、天狗面のショーキー、武悪面のべ夕の三鬼神が、祝い棒やささら棒を手に、西は三軒家町から東は尾崎町まで練り歩いた。棒で突かれると病気に掛からないという言い伝えがあり、泣きじゃくる乳幼児を差し出す親子連れの姿が多く見られた（＝写真）。そぱで囃し立てる子供達を全力で追い掛けるなど、終日太鼓や鐘の音、歓声が響いていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　［幾野伝]