2012年1月12日(木) 百島八幡神社 　次田展之医師も射手に 　　市民俗文化財昨年10月指定 　　新春恒例の「お弓神事」
	５００年以上の歴史を刻み、昨年10月に市民俗 文化財に指定された新年恒例の「百島お弓神事」 が11日午前、百島町の百島八幡神社（二五哲彰宮 司）で営まれた。厄除けと開運を願う島民や本土 からの見学者も参拝し、射手の放つ矢の行方を見 守った。昨年春、島内で診療所を開業した次田展 之医師も射手として参加した。　　　［幾野伝］ 　神社総代会と百島お弓神事保存会（藤田一郎会 長）の主催で、はじめに拝殿で二五宮司により神 事が営まれ、昨年春に百島診療所を再開させた次 田展之医師も射手の１人として参列。 　町内の福田、本村、泊の３地区から選ばれた住 民や出身者の男性16人が裃と袴姿で整列。奉納さ れていた弓矢を受け取って、師範代の旗手孝文さ んから基礎的な所作の手ほどきを受けて、本番に のぞんだ（＝写真上）。 　15ｍ離れた直径60cmほどの的を目掛け、大太鼓 の音を合図にそれぞれ30本の矢を射っていった。 百島小学校の児童らも見学に訪れ、的に命中する たびに、拍手と歓声がわいた。 　百島のお弓神事は1441（嘉吉元）年、嘉吉の乱 で足利軍に敗れた赤松満祐の一族が百島に流れ着 き、追っ手の襲来に備えて弓を稽古したのが始ま りとされる。現在は島内をあげて無病息災や家内、 海上の安全などを願う伝統の神事として継承され ている。 　水軍が活躍した芸予諸島を中心に広島、愛媛、 香川県の島しよ部と沿岸部にお弓神事は濃密に分 布。呉市豊浜町、福山市鞆町、沼隈町能登原など の神社にもあるが、15〜16人が射手となる大規模 なものは百島だけという。

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