2008年7月6日(日) 水尾町『水祭り』 　町内会熱意で復活２０回の節目に 　　19日「ブリ市」など水細工舞台を
	平成が始まった1989年に町内会の熱意で復活し た尾道水尾町（久保１丁目）、熊野神社の『水祭 り』が19日（土）、繰り広げられる。今年は20年 の節目となるが、住民の減少や高齢化などから、 「来年以降どうするのかは考えることになるが、 出来る限りは続けていきたい−」と話している。 　　　　　　　　　　　　　　　　　［幾野伝］ 　「水祭り」は江戸中期の1711年、熊野神社が祀 られたことに端を発し、現在のような細工人形を 登場させる水からくりの舞台が作られ始めたのは、 現在も一部家屋に見られる遺構などから、明治の 初めではないかと伝えられている。 　太平洋戦争が勃発した1941（昭和16）年を最後 に途絶えて以来、46年間祭りは開かれていなかっ たが、当時を知る市民らから、「昔、水尾町には 水祭りがあって懐かしい。またやってもらえない か−」という声が寄せられていたこともあって、 ４、５年の準備期間を経て1989（平成元）年７月、 水尾町町内会が主催し復活させた。 　20数年前にはまだ、途絶える前の祭りの様子や 仕掛けを良く知る住民、木工や仕立ての職人も町 内に健在だったこともあり、意見や技術を参考に 試行錯誤しながら準備したという。 　毎年、尾道の歴史や日本の政治・社会などをテ ーマに、水細工の舞台を６、７場面製作し、町内 の通りと神社内の井戸「水尾井」で披露している。 木や粘土で作った人形の指先などから勢い良く水 が飛ばされ、その水がどこから供給されているの か、仕掛けがどう見ても分からないのが魅力で、 尾道の代表的な夏祭りの１つとして、市内外から 多くの家族連れなどが訪れている。 　今年の祭りは19日（土）で夕方５時から神事、 順次始まる。舞台は７場面用意。市制施行110周 年を記念して1.西南の役の始まりを知らせる電報 2.江戸中期、住吉浜や築地浜での「プリ市」＝写 真上＝3.山口玄洞翁による久山田水源地の完成4. 千光寺公園のＮＨＫ放送局5.二木半左衛門翁によ る千光寺山の動物園。ほかに6.水芸の一座7.大河 ドラマ篤姫となる。3.の玄洞翁は第４回の水祭り でも取り上げ、「水源地の建設現場」を再現した ことがあり、今回はそのパート２になる。13日に は総出で神社境内を清掃する。 　復活した19年前と比べて、町内の世帯数は14→ 12でほとんど変わりないが、住民の高齢化（他界） や若者の流出などから、祭りの担い手が少なくな っている現実がある。「今年の20回で区切りとす るのか続けていくか、続けていくにはどういう形 が良いのか。いずれにしても来年以降のことは、 町内でよく話し合っていくことになるが、出来る だけ続けていきたい気持ちはある」と、復活した 祭りを中心で支えている今川吉弘さんは話してい る。 　今年の祭りが終わった後に、記念誌を編纂する。 写真などで復活後の歩みを振り返りながら、途絶 える前の祭りを知る人から話しを聞き、思い出な どを寄稿してもらう予定。

熊野神社の場所はこちらの「く」

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